随着图像信号技术的发展，我们对音视频视觉的要求也越来越高。图像信号的切换显示经过了几个阶段的发展，从AV视频到色差分量(YPbPr)，再到VGA信号，现在到DVI及HDMI、DP等接口。在这过程中，基于应用方便的需要诞生了信号切换设备，在每个信号阶段都有相应的高清矩阵切换器。
按照传输信号形式来分为：模拟矩阵切换器和高清矩阵切换器。模拟矩阵的功能是将一路或N路视音频信号分别传输给一个或者N个显示设备，因此我们可以按照信号源的不同来分类矩阵切换器。也就是说，用户可以根据想要切分的信号不同，来确定矩阵的种类。按照信号源的类型可以分为：VGA、AV、V，YPbPr矩阵等。例如：VGA矩阵就是输入输出信号为VGA接口的矩阵。其它类型可以类推，这里就不再累述。考虑到模拟设备渐渐退出市场，下面将着重介绍一下高清HDMI矩阵切换器的相关知识。
HDMI连接由一对信号源和接受器组成，有时候一个系统中也可以包含多个HDMI输入或者输出设备。每个HDMI信号输入接口都可以依据标准接收连接器的信息，同样信号输出接口也会携带所有的信号信息。HDMI数据线和接收器的组成包括三个不同的TMDS数据信息通道以及一个时钟通道，这些通道支持视频、音频数据和附加信息，视频、音频数据和附加信息通过三个通道传送到接收器上，而视频的像素时钟则通过TMDS时钟通道传送，接收器接受这个频率参数之后，再还原另外三个数据信息通道传递过来的信息，这就是高清矩阵切换器工作的原理。
HDMI在针脚上和DVI接口完全匹配，只是封装不一样。与DVI相比，HDMI可以传输数字音频信号，并增加了对HDCP的支持，同时提供了更好的DDC可选功能。HDMI支持5Gbps的数据传输率，最远可达15米，足以支持一个1080p的视频和一个8声道的音频信号稳定传输，而且还有很大一部分余量。这允许它可以用一个电缆分别连接DVD播放器，接收器和PRR。此外HDMI支持EDID、DDC2B，因此，HDMI具有“即插即用”的特点，信号源和显示设备之间会自动进行匹配，自动选择最合适的视频/音频格式。HDMI接口支持HDCP协议，因此，高清矩阵切换器为观看有版权的高清电影电视打下坚实的基础。
